Nagu vanasõna ütleb: "Tuhandemiiline tamm võib sipelga{0}}augu kaudu kokku kukkuda." Samamoodi võib energiat transportiva terastoru kahjustada-ja lõpuks-hävitada viga, mis ei ole suurem kui nõela ots.
See pole sugugi ärevaks tegev retoorika. Torujuhtme välispinnal olev korrosioonivastane-kate toimib selle olulise "soomusena" maa all leiduva söövitava keskkonna vastu. Ometi sarnaneb väike "nõelauk" -olenemata sellest, kas see tekkis kogemata ehitamise või transpordi käigus või jäetakse lihtsalt tähelepanuta-, nagu oleks sellesse soomusesse peaaegu nähtamatu juuksepiir.
Just see pisike defekt saab katastroofi tekkepõhjuseks. Söövitavad ained-nagu niiskus ja kemikaalid-kasutavad seda haavatavust ära, et tungida struktuuri, koondudes defektikohale, et vallandada tõsine lokaalne elektrokeemiline korrosioon. Korrosioonikiirus kiireneb kaugelt üle kujutlusvõime; teras "demonteeritakse" vaikselt seestpoolt, kuna nõelaauk laieneb kiiresti perforatsiooniks, mis lõpuks põhjustab lekkeid ja kogu torujuhtme katastroofilist riket.
Isegi väike leke võib põhjustada suuri majanduslikke kahjusid ja raisatud energiat ning isegi põhjustada ohutusjuhtumeid ja keskkonnakatastroofe. Lõppkokkuvõttes sõltub torujuhtme ohutus täielikult selle korrosioonivastase katte-terviklikkusest. See nõuab, et me püüdleksime ehitusetapis absoluutse täiuslikkuse poole, kõrvaldades kõik mõeldavad vead; ja käitamisetapis peame toetuma täppistehnoloogiatele, et viia läbi regulaarseid "tervisekontrolli-kontrolle"-, kõrvaldades võimalikud probleemid juba alguses, parandades kiiresti kõik võimalikud augud, enne kui see suureks katastroofiks areneb.
See, mida me ei kaitse, ei ole pelgalt terastoru, vaid selle taga peituv avalik turvalisus ja ökoloogiline keskkond. Pidage meeles seda kohustuslikku: kui tegemist on korrosioonitõrjega, ei ole ükski detail liiga väike; terviklikkus on ohutuse sünonüüm. Iga väiksemgi möödalaskmine võib sundida meid maksma hinda, mida me lihtsalt ei saa endale lubada.